恍惚のハスキーヴォイス

　俺が音楽を聴くとき、①メロディー＆アレンジ、②ヴォーカル（声）、③詞　の順番で好き嫌いを判断していることが多い。多分、意外に重要視しているのは「声」だと思う。
　さて、昨今流行りのHip-hop系の音楽には、どうも食指が動かされない俺。４０男ですからね。でも、ひとつだけ好きなグループがある。それはケツメイシ。どこが好きなんだろう？と考えた結果、「トモダチ」「花鳥風月」「涙」「さくら」など日本人の「ノスタルＧスポット」直撃の哀愁系サウンドも勿論好きなんだけれど、何より俺は「ケツメのメインヴォーカリストの声が好きなんだ」、という結論に至った。
　彼（実は名前を知らない・・・）の声、とてもハスキーで、セクシー。
　閑話休題。ハスキーな声が何故セクシーなのか？それは、聴く者に「歌は吐息である」ことを想起させるからではないかと俺は思う。すなわち、恋人同士の甘い囁き、耳元での甘い吐息、のようなもの。
　ところで、ハスキー系の歌手は昔から内外問わず星の数ほどいる。王様は何と言ってもＮ・Ｋ・コール。女性ではＢ・ホリデイ。Ｒスチュアートもその代表だが、俺が一番好きだったのはイーグルスのＤヘンリー。そう、ケツメのヴォーカル君は、Ｄヘンリーの声に近いような気がするのね。上手く言えないけれど、ただの苦しそうなしゃがれ声ではなく、いやらしく技巧に走るわけでもない、素直に油が乗ったハスキー声（なんじゃそりゃ？）とでも言うべきか。
　日本でのハスキーとなるとどうしても森進一、八代亜紀とかを想像してしまうが、ちょっと違うような気がする。桑田佳祐や葛城ユキ、内藤やす子もちょっと違う。しゃがれ声・ダミ声とハスキーとは、区別したいのだ。
　俺が思う素敵なハスキー声では、６０年代は西田佐智子・ちあきなおみ・いしだあゆみなどがいい味。７０年代アイドルではヒデキや淳子も適度にハスキーだったし、何と言っても８０年代の聖子ちゃん。彼女なんかはそれこそ「吐息」路線で当時の年頃の男の子のハートを鷲掴みした典型的な例かもね。最近では、中島美嘉のメロウな中にもスーッと吐息が混ざった低音域の声がとてもいいと思う。
　そして、男性ではケツメのヴォーカル君。いつか、ソロで美メロバリバリの曲を歌ってくれないかな、と微かに期待しているのだが。